Температура на тропическите гори. Флора на тропическите гори. Растения от влажни екваториални гори: снимки, снимки на растителност. пъпешово дърво, папая

Тропическите дъждовни гори се простират на големи площи от двете страни на екватора, но не излизат извън тропиците. Тук атмосферата винаги е богата на водни пари. Най-ниската средна температура е около 18°, а най-високата обикновено не е по-висока от 35-36°.

При обилна топлина и влага всичко тук расте със забележителна скорост. Пролетта и есента са незабележими в тези гори. През цялата година някои дървета и храсти цъфтят в гората, други избледняват. През цялата година е лято и растителността е зелена. Няма падане на листата в нашето разбиране на думата, когато гората е оголена от зимата.

Промяната на листата става постепенно и затова не се забелязва. На някои клони цъфтят млади листа, често яркочервени, кафяви, бели. На други клони на същото дърво листата бяха напълно оформени и станаха зелени. Създава се много красива гама от цветове.

Но има бамбук, палми, някои видове кафеени дървета, които на много квадратни километри цъфтят наведнъж за един ден. Това невероятно явление прави зашеметяващо впечатление от красотата на цъфтежа и ароматите.

Пътуващите казват, че в такава гора е трудно да се срещнат две съседни дървета, принадлежащи към един и същи вид. Само в много редки случаи тропически гори с еднакъв видов състав.

Ако погледнете тропическата гора отгоре, от самолет, тя ще изглежда изненадващо неравна, рязко начупена, изобщо не прилича на плоската повърхност на гора от умерени ширини.

Не си приличат по цвят. Дъбът и другите ни гори, гледани отгоре, изглеждат равномерно зелени, само с настъпването на есента те се обличат в ярки и пъстри цветове.

Екваториалната гора, когато се гледа отгоре, изглежда като смесица от всички тонове на зелено, маслинено, жълто, осеяни с червени и бели петна от цъфтящи корони.

Влизането в тропическите гори не е толкова лесно: обикновено това е гъста гъсталака от растения, където на пръв поглед всички те изглеждат заплетени, преплетени. И е трудно веднага да разберете към кое растение принадлежи този или онзи ствол - но къде са неговите клони, плодове, цветя?

Влажен здрач цари в гората. Лъчите на слънцето слабо проникват в гъсталака, така че дървета, храсти, всички растения се простират нагоре с невероятна сила. Разклоняват се малко, само в три-четири реда. Човек неволно си спомня нашите дъбове, борове, брези, които дават пет до осем реда клони и широко разпръсват короните си във въздуха.

В екваториалните гори дърветата стоят в тънки тънки колони и някъде на височина, често 50-60 метра, носят малки корони към Слънцето.

Най-ниските клони започват на двадесет до тридесет метра от земята. За да видите листата, цветята, плодовете, имате нужда от добър бинокъл.

Палмите, дървесните папрати изобщо не дават клони, изхвърляйки само огромни листа.

Гигантските колони се нуждаят от добри основи, като контрафорси (склонове) на древни сгради. И природата се погрижи за тях. В африканските екваториални гори растат фикуси, от долните части на стволовете на които се развиват допълнителни - дъски - корени с височина до метър или повече. Те държат дървото здраво срещу вятъра. Много дървета имат такива корени. На остров Ява жителите правят покривки за маса или колела за каруци от корени на дъски.

Дървета с по-малка височина, четири или пет нива растат гъсто между гигантски дървета, храсти дори по-ниски. Падналите стволове и листата гният на земята. Стволовете са уплетени с лози.

Куки, шипове, мустаци, корени - по всякакъв начин пълзящите растения се придържат към високи съседи, усукват се около тях, пълзят по тях, използват устройства, известни на хората като "дяволски куки", "котешки нокти". Те се преплитат помежду си, понякога се сливат в едно растение, а след това отново се разделят в неудържимо желание за светлина.

Тези трънливи прегради ужасяват пътника, който е принуден да прави всяка крачка сред тях само с помощта на брадва.

В Америка, по долините на Амазонка, в девствените дъждовни гори, пълзящите растения, като въжета, се хвърлят от едно дърво на друго, изкачват се по ствола до самия връх и се настаняват удобно в короната.

Бийте се за света! В тропическите дъждовни гори обикновено има малко треви на почвата, а храстите също са малко на брой. Всичко, което живее, трябва да получи част от светлината. И много растения успяват в това, защото листата на дърветата почти винаги са разположени вертикално или под значителен ъгъл, а повърхността на листата е гладка, лъскава и перфектно отразява светлината. Това разположение на листата също е добро, защото смекчава силата на ударите на дъждовните дъждове. Да, и предотвратява стагнацията на водата върху листата. Лесно е да си представим колко бързо листата ще се провалят, ако водата се задържи върху тях: лишеи, мъхове, гъби веднага ще ги населят.

Но за пълното развитие на растенията в почвата няма достатъчно светлина. Как тогава да обясним тяхното разнообразие и великолепие?

Много тропически растения изобщо нямат нищо общо с почвата. Това са епифитни растения - квартиранти. Те не се нуждаят от почва. Стволовете, клоните, дори листата на дърветата им дават отличен подслон и всеки има достатъчно топлина и влага. В пазвите на листата, в пукнатините на кората, между клоните се образува малко хумус. Вятърът, животните ще донесат семена и те покълват и се развиват перфектно.

Много често срещаната папрат за птичи гнезда произвежда листа с дължина до три метра, образуващи доста дълбока розетка. Листа, люспи от кора, плодове, животински останки падат в него от дърветата и във влажен топъл климат бързо образуват хумус: „почвата“ е готова за корените на епифита.

В Ботаническата градина в Калкута показват толкова огромно смокиново дърво, че го бъркат с цяла горичка. Клоните му са израснали над земята под формата на зелен покрив, който се поддържа на стълбове - това са допълнителни корени, израстващи от клоните. Короната на смокинята се простира на повече от половин хектар, броят на въздушните й корени е около петстотин. И това смокиново дърво започна живота си като безплатен товар върху финикова палма. После я оплела с корените си и я удушила.

Позицията на епифитите е много изгодна в сравнение с дървото "гостоприемник", което те използват, проправяйки си път все по-високо към светлината.

Често те носят листата си над върха на ствола на "домакина" и отнемат слънчевите лъчи от него. „Собственикът“ умира, а „наемателят“ става независим.

Тропическите гори са описани най-добре с думите на Чарлз Дарвин: „Най-голямата сума от живот се извършва с най-голямо разнообразие на структура.“

Някои епифити имат дебели месести листа, някои отоци по листата. Имат запас от вода - в случай че не стигне.

При други листата са кожести, твърди, сякаш лакирани, сякаш им липсва влага. Такъв, какъвто е. В горещото време на деня и дори при силен вятър, в силно повдигната корона, изпарението на водата рязко се увеличава.

Друго нещо са листата на храстите: те са нежни, големи, без никакви адаптации за намаляване на изпарението - в дълбините на гората е малко. Билките са меки, тънки, със слаби корени. Има много спорови растения, особено папрати. Те разстилат чаршафите си по краищата на гората и на редки осветени поляни. Тук има ярко цъфтящи храсти, големи жълти и червени кани, орхидеи с техните сложно подредени цветя. Но тревите са много по-малко разнообразни от дърветата.

Общият зелен тон на тревните растения е приятно осеян с бели, червени, златни, сребърни листни петна. Причудливи шарки, те не отстъпват по красота на самите цветя.

На пръв поглед може да изглежда, че тропическата гора е бедна на цветя. Всъщност те не са толкова малко
те просто се губят в зелената маса на листата.

Много дървета имат самоопрашващи се или вятърни цветя. Големите ярки и ароматни цветя се опрашват от животни.

В тропическите гори на Америка малки колибри в брилянтно оперение кръжат над цветя за дълго време, облизвайки мед от тях с дълъг език, сгънат под формата на тръба. В Ява птиците често действат като опрашители. Има медоносни птици, малки, подобни на цвят на колибри. Те опрашват цветята, но в същото време често „крадат“ мед, без дори да докосват тичинките и плодниците. В Ява има прилепи, които опрашват лози с ярко оцветени цветя.

В какаово дърво, хлебно дърво, райска ябълка, фикус, цветята се появяват директно върху стволовете, които след това се оказват напълно окачени с плодове.

В екваториалните влажни гори често се срещат блата, срещат се течащи езера. Животинският свят тук е много разнообразен. Повечето животни живеят на дървета, ядат плодове.

Тропическите гори на различните континенти имат много общи черти и в същото време всяка от тях е различна от останалите.

В азиатските гори има много дървета с ценна дървесина, растения, които дават подправки (пипер, карамфил, канела). Маймуните се катерят в короните на дърветата. В покрайнините на тропическите гъсталаци броди слон. В горите живеят носорози, тигри, биволи, отровни змии.

Влажните екваториални гори на Африка са известни със своите непроходими гъсталаци. Без брадва или нож е невъзможно да си пробиете път тук. И има много дървесни видове с ценна дървесина. Често се среща маслената палма, от плодовете на която се извлича масло, кафеено дърво и какао. На места в тесни котловини, където се натрупват мъгли и планините не ги пускат, дървовидните папрати образуват цели горички. Тежките гъсти мъгли бавно пълзят нагоре и, изстивайки, изливат силни дъждове. В такива естествени оранжерии спорите се чувстват най-добре: папрати, хвощове, клубни мъхове, завеси от нежни зелени мъхове се спускат от дърветата.

В африканските гори живеят горили и шимпанзета. Маймуни се търкалят в клоните; павианите лаят във въздуха. Има слонове, биволи. Крокодилите ловят всякакви животни в реките. Чести срещи с хипопотам.

И навсякъде комари, комари летят в облаци, орди от мравки пълзят. Може би дори това "малко нещо" е по-забележимо от големите животни. Той безпокои пътника на всяка крачка, напъхвайки се в устата, носа и ушите.

Връзката на тропическите растения с мравките е много интересна. На остров Ява при един епифит стъблото отдолу е грудка. Мравките се настаняват в него и оставят екскрементите си върху растението, които служат като тор за него.

В тропическите гори на Бразилия има истински градини с мравки. На височина 20-30 метра над земята мравките подреждат гнездата си, като влачат семена, листа, плодове и семена върху клони и стволове заедно със земята. От тях поникват млади растения, които закрепват земята в гнездото с корени и веднага получават почва и торове.

Но мравките не винаги са безвредни за растенията. Мравките листорезачи са истинска напаст. Те нападат кафе и портокалови дървета и други растения на тълпи. Отрязвайки парчета от листата, те ги поставят на гърба си и се движат в непрекъснати зелени потоци към гнездата, оголвайки клоните,

За щастие, други видове мравки могат да се заселят върху растенията, които унищожават тези разбойници.

Тропическите гори на Америка по бреговете на река Амазонка и нейните притоци се считат за най-луксозните в света.

Огромни плоски пространства, редовно наводнени с вода по време на наводнения на реките, са покрити с крайбрежни гори. Над линията на наводнението се простират огромни девствени гори. А по-сухите райони са заети от гори, макар и по-малко гъсти и по-ниски.

В крайбрежните гори има особено много палмови дървета, които образуват цели горички, минаващи в дълги алеи по бреговете на реките. Някои от палмите разпръскват листата си във ветрило, други опъват перести листа с дължина 9-12 метра. Стволовете им са прави, тънки. В храсталака има малки палми с гроздове от черни и червени плодове.

Палмите дават много на хората: плодовете се използват за храна, местните жители получават влакна от стъблата и листата, а стволовете се използват като строителен материал.

Щом реките навлязат в течението си, тревите се развиват с изключителна скорост в горите, а не само върху почвата. От дървета и храсти са окачени зелени гирлянди от увивни и увивни тревисти растения, украсени с ярки цветя. Пасифлори, бегонии, "красавици на деня" и много други цъфтящи растения образуват драперии по дърветата, сякаш издигнати от ръката на художника.

Красива мирта, бразилски орех, цъфтящ джинджифил, кан. Папратите и грациозните пернати мимози поддържат общия зелен тон.

В горите над линията на наводнение дърветата, може би най-високите от всички тропически представители, стоят в плътна плътна формация върху подпори. Забележителни сред тях са бразилският орех и памуковото растение черница с неговите огромни дъски. Лаврите се смятат за най-красивите дървета в Амазонка. Има много акации от бобови растения, много ароиди. Philodendron и monstera са особено добри с фантастични разфасовки и разфасовки по листата. В тази гора често няма подраст.

В по-малко високите, ненаводнени гори се появяват по-ниски дървесни нива от палми, храсти и ниски дървета, понякога много гъсти и почти непроходими.

Тревното покритие не може да се нарече луксозно: няколко папрати, острици. На места в голяма площ няма нито едно стръкче трева.

Почти цялата Амазонска низина и част от северното и източното крайбрежие на континента са заети от влажни гори.

Дори високите температури и обилните валежи карат дните да си приличат.

Рано сутринта температурата е 22-23°, небето е безоблачно. Листата са росни и свежи, но топлината се покачва бързо. Към обяд и малко по-късно вече е непоносимо. Растенията пускат листа и цветове и изглеждат напълно увехнали. Без движение на въздуха, животните се скриха. Но сега небето е покрито с облаци, блестят светкавици, гръмотевиците са оглушителни.

Короните се разклащат от резки пориви на вятъра. И благодатният дъжд оживява цялата природа. Носи се силно във въздуха. Задава се знойна, гореща и влажна нощ. Летят откъснати от вятъра листа и цветя.

Специален вид гора покрива в тропическите страни морските брегове, защитени от вълни и ветрове. Това са мангрови гори - гъсти гъсталаци от вечнозелени храсти и ниски дървета на плоски брегове близо до устия на реки, в лагуни, заливи. Почвата тук е блато с черна, зловонна тиня; в него с участието на бактериите протича бързото разграждане на органичните вещества. При прилив такива гъсталаци изглежда излизат от водата.

Тропическа гора- гора, разпространена в тропическия, екваториалния и субекваториалния пояс между 25 ° с.ш. ш. и 30°S ш. Тропическите гори се намират в широк пояс, който обгражда Земята на екватора и е разкъсан само от океани и планини.

Общата циркулация на атмосферата се извършва от зона с високо атмосферно налягане в тропиците до зона с ниско налягане в екватора, а изпарената влага се транспортира в същата посока. Това води до наличието на влажен екваториален пояс и сух тропически. Между тях е субекваториалният пояс, в който влагата зависи от посоката на вятъра (мусон), който зависи от времето на годината.

Растителността на тропическите гори е много разнообразна, зависеща главно от количеството на валежите и разпределението им по сезони. В случай на изобилие (повече от 2000 mm) и тяхното повече или по-малко равномерно разпределение се развиват влажни тропически вечнозелени гори.

Докато се отдалечавате от екватора, се появяват гори, в които влагата зависи от времето на годината: дъждовният период се заменя със сух. То - зимни зелени тропически горис листа, падащи по време на суша. Освен това тези гори се заменят савански гори.

В същото време в Африка и Южна Америка мусонните и екваториалните гори се заменят от саванските гори от запад на изток. С още по-сух климат, горите изтъняват, савановите гори се заменят с ксерофилни бодливи гори и гъсталаци от храсти.

Тропическите гори се характеризират с най-богатата флора на Земята (над 4/5 от всички растителни видове), преобладаването на дървесни видове в тях (около 70% от висшите растения) и тяхното разнообразие (от 40 до 100 вида на 1 ха) . За разлика от умерените гори, в тропическите гори рядко се срещат две дървета от един и същи вид, стоящи едно до друго.

Разпространение на тропическите гори

Веднага ще стане ясно къде растат тропическите гори, ако обясните, че те някак си „обграждат“ планетата по екватора. Те са разположени във влажните екваториални, сухите тропически, умерените субекваториални зони, представляващи ясна линия, прекъсвана само от планини и океани.

Растителността се променя в зависимост от температурата на въздуха и валежите. Дъждовните райони са покрити с вечнозелена флора, по-сухите региони се характеризират с широколистни растения, а след това има саванови гори.

Както в Южна Америка, така и в Африка, мусонните гори са разположени на запад, саванските гори на изток и екваториалните гори в средата.

Карта на тропическите гори

Горски нива

Топлият и влажен климат на тропическите гори осигурява перфектната среда за огромно изобилие от удивителен растителен живот. Тропическата гора е разделена на няколко нива, които се характеризират със собствена флора и фауна.

Най-високите дървета в тропиците получават най-много слънчева светлина. Тук, например, включете памуковото дърво.

Второ ниво- купол. Нивото на короните се счита за най-разнообразно, тук живеят около 25% от всички видове насекоми. Това е местообитание за половината от дивата природа на тропическите гори - и. Това включва дървета с височина под 50 м с широки листа, скриващи слънчевата светлина от долните етажи.

Учените са съгласни, че 40% от видовете на всички растения на планетата са разположени на този слой, въпреки че не е напълно проучен. Това са филодендрон, отровен стрихнос и ратанови палми. Лианите обикновено се простират по тях към слънцето.

Трето нивообитаван от храсти, папрати и други сенкоустойчиви видове.

Последно ниво, долната, обикновено е тъмна и влажна, тъй като слънчевите лъчи почти не проникват тук. Състои се от презряла зеленина, гъби и лишеи, както и млади издънки на растения от по-високи нива.

Класификация на тропическите гори

Основните групи тропически гори са дъждовни, или влажни, и сезонни.

Тропически гори

Разпространени са в екваториалната зона, характеризираща се с обилни валежи (2000-7000 mm, понякога дори до 12 000 mm) и относително равномерното им разпределение през цялата година с почти постоянна средна температура на въздуха (24-28 °C). Основни райони на разпространение: Южна Америка, Централна Африка, Югоизточна Азия и Австралия. Тропическите дъждовни гори се считат за център на еволюционна активност, място за формиране на нови видове, които се разпространяват в други региони.

Те са най-древният вид растителност, практически непроменен от терциера.

Основните групи тропически дъждовни гори са влажни вечнозелени планински гори, тропически блатисти гори, тропически низинни дъждовни гори и мангрови гори.

Мангрови горичесто срещан в приливната зона на тропическите брегове и, ако топлите течения благоприятстват това, тогава по бреговете в умерения климатичен пояс. Те растат на места без вода при отлив и наводнени при прилив.

мангрова гора

Тропическите планински вечнозелени гори обикновено растат над 1500-1800 m, където температурите на въздуха падат до 10-12 ° и по-ниски, което пречи на много организми да се развиват. Относителната безопасност на тези гори, които са от съществено значение за стабилизиране на природните условия (водозащита, противоерозионни и др.), се улеснява от ниското им икономическо значение, свързано с трудностите на развитие поради условията на релефа.

Блатистите гори заемат значително по-малка площ от незаливните равнинни гори. По отношение на свойствата си те са близки, въпреки че имат доста разлики. Разпределени в едни и същи равнини, те създават ландшафтна мозайка от тропически гори.

Сезонни дъждовни гори

Те растат в райони, където въпреки добрата влага (2500-3000 мм) има сух период. Количеството на валежите и продължителността на сухия период в различните гори не е еднакво, сред тях има

• вечнозелени сезонни гори(например австралийски евкалипт),
• полувечнозелени гори(широколистните видове са представени в горния слой, в долния - вечнозелени)
• леки редки гори(флористичният състав е беден, може да бъде представен от една порода).

Сезонните широколистни дъждовни гори се делят на мусонни гори и саванни гори.

мусонни горирастат в зоната на мусона, сухият период продължава около 4-5 месеца. Те се намират в Южна и Югоизточна Азия, включително Хиндустан, Индокитай, Малайския полуостров, в североизточната част на остров Ява. Гори от този тип също растат в Западна Индия и Централна Америка (Тринидад, Коста Рика) и Западна Африка.

В мусонните гори могат да се разграничат три основни групи растителни съобщества.

• Смесените гори са доминирани от терминалия, далбергия, албиция и други, подлесът се състои от бамбук и малки палми.
• В тикови гори - тиково дърво (голям тектон), широколистни Acacia lencophloea и Albizzia procera и вечнозелени Butea frondosa, Scheichera trijuda и др.
• Гори от гигантски shoreea, подлес от terminalia, sterculia и др.

В Индия растат абаносови дървета и индийски лавр. Лианите и епифитите, макар и не толкова много, колкото при вечнозелените, са по-многобройни, отколкото в савановите гори. Горският покрив в мусонните гори е рядък в сравнение с тропическите гори, така че тревната покривка в тях е затворена. Тревите са предимно едногодишни, като дивата захарна тръстика преобладава в най-сухите райони.

Триплохитон (Triplochiton scleroxylon) е особено характерен за горния слой на горите от този тип в Западна Африка.

савански гориразпространени в тропически райони с ясно изразен сух сезон и годишно количество валежи по-малко, отколкото в пояса на гъстите гори. Разпространен в по-голямата част от Куба и други острови на Карибите, в много части на Южна Америка, Източна и Централна Африка и на някои места в Индия, Китай и Австралия.

За саванските гори са типични широколистни дървета от семейство Бобови, чиято корона обикновено е плоска, с форма на чадър. Дърветата са с височина до 18 м. На места, където височината на дърветата е 3-4,5 м, през дъждовния сезон тревата може да бъде по-висока от дърветата. Тревите формират основата на тревната покривка.

В бодливите ксерофилни гори има дървета с люспести листа и храсти със зелени стъбла без листа. Растенията често са покрити с тръни, стъблото и кореновите тъкани могат да съхраняват вода.

Дъждовни треви

Там, където растат тропическите гори, преобладават две групи треви: сенколюбиви и сенкоиздръжливи. Първите предпочитат да растат в значително засенчени зони, докато вторите могат да се развиват нормално под затворен горски покрив. Трябва да се има предвид, че здрачът цари тук дори през деня, тъй като слънчевите лъчи не могат да пробият короните на много дървета.

В американските тропици можете да срещнете тинаму - лошо летяща птица с къси, но много силни крака.

Е, как да не си спомним онези светли, весели и приказливи, без които тропиците не са тропици. Освен това на екватора живеят пъстри гълъби, трогони, кълвачи, мухоловки, носорог и други.

По отношение на броя на видовете тропическите гори значително надвишават горите на умерените и студени страни, фауната на тропическите гори е най-богата, но броят на представителите на всеки отделен вид в тях е малък.

По правило животните от тропическите гори живеят на дървета и в корони. Представители на бозайниците са маймуни, летящи катерици, ленивци, шипоопашати катерици, иглички, някои насекомоядни, месоядни и др.

Птиците са представени от папагали, кълвачи, тукани, колибри, краксове, хоацини и други; примери за влечуги са хамелеони, дървесни змии, някои гекони, игуани, агами; земноводни - някои жаби. Много влечуги са отровни.

Във влажните тропически гори, поради липса на светлина, подрастът и тревната покривка са бедни, така че в тях има малко сухоземни видове. Те са представени от тапири, носорози, пекари, хипопотами. Обхватът на големите бозайници, включително слонове, жирафи, биволи, е сезонни тропически гори.

Безгръбначните са много разнообразни, могат да бъдат доста големи, да се открояват с богатство от форми и цветове, сред тях са мравки, стоножки, пеперуди и др.

Екология

Тропическите гори са изключително важни за биосферата на планетата, те са местообитание на почти половината от всички биологични видове, които я обитават, над 80% от всички растителни видове. Площта на тропическите гори е половината от горската площ на Земята. Те произвеждат 69% от световното нетно първично горско производство. Тропическите гори изпаряват около 9% от водата, постъпваща в атмосферата.

Въпреки високата биологична продуктивност (до 3500 g/m² годишно) и големия листен отпадък, запасът от отпадъци в тях е много по-малък, отколкото в горите с умерен пояс. Това се дължи както на интензивността на излугване в дъждовните гори, така и на общата интензивност на разлагане, като гъбите и термитите обработват над 90% от годишния растеж на растителната материя. Останалата част се изяжда от тревопасни животни, които от своя страна служат като източник на храна за хищници.

Половината от първичните тропически гори са изчезнали - или на тяхно място са израснали вторични гори, или са останали тревисти съобщества, които могат да се превърнат в пустини. Най-голямото безпокойство е намаляването на тропическите гори. Екосистемите на сезонно влажните тропици са се адаптирали както към сезонните промени, така и към междугодишните разлики в продължителността на сухите и влажните периоди, така че са по-устойчиви на антропогенни въздействия. Процесът се утежнява от факта, че по време на обезлесяването само за 1-2 години хранителните вещества се измиват от почвата в подпочвата.

Основните причини за намаляването на площта на тропическите гори са:

• подсечено земеделие,
• изгаряне на гори за пасища,
• дърводобив.

Много международни организации, като IUCN, UN FAO, UNEP, осъзнават значението на тропическите гори за биосферата на планетата и насърчават тяхното опазване. Тук са създадени около 40 милиона хектара защитени територии, включително националните паркове Салонга и Майко (Заир); Jau, амазонка (Бразилия); Ману (Перу), Канайма (Венецуела). Има мнение, че за да се запазят екосистемите на тропическите гори, защитените територии трябва да покриват поне 10% от горската площ.

Тропическите гори се намират в широк пояс, който обгражда Земята на екватора и е разкъсан само от океани и планини. Разпределението им съвпада с област с ниско налягане, която възниква, когато издигащият се тропически въздух се заменя с влажен въздух, идващ от север и юг, образувайки интратропична зона на конвергенция.
Тропическата гора е отговор на флората на високи температури и обилна влага. По всяко време средната температура трябва да бъде между около 21°C и 32°C, а годишните валежи трябва да надвишават 150 сантиметра. Тъй като слънцето е приблизително в зенита си през цялата година, климатичните условия са постоянни, което не се среща в никоя друга природна зона. Дъждовната гора често се свързва с големи реки, които отнасят излишната дъждовна вода. Такива реки има в южноамериканския островен континент, африканския субконтинент и австралийския субконтинент.
Въпреки постоянното падане на мъртвите листа, почвата в тропическите гори е много тънка. Условията за разлагане са толкова благоприятни, че хумусът не може да се образува. Тропическият дъжд извлича глинестите минерали от почвата, предотвратявайки натрупването на важни хранителни вещества като нитрати, фосфати, калий, натрий и калций в почвата, както се случва в почвите в умерените ширини. Тропическите почви съдържат само хранителните вещества, намиращи се в самите разлагащи се растения.
На основата на дъждовната гора се формират много варианти, които са резултат както от климатични различия, така и от особености на околната среда. Галерийната гора се намира там, където гората рязко свършва, като на брега на широка река. Тук клоните и листата образуват гъста стена от растителност, която достига до земята, за да се възползва от слънчевата светлина, идваща отстрани. По-малко буйни мусонни гори съществуват в райони, където има ясно изразен сух сезон. Те са разпространени по краищата на континентите, където преобладаващите ветрове в някои части на годината духат от сухи зони и са типични за полуостров Хиндустан и част от австралийския субконтинент. Мангрова гора се среща в райони на солени морски блата по протежение на кални брегове и в устия.
Тропическата гора няма доминиращи дървесни видове, както в други горски местообитания. Това се дължи на факта, че няма сезонност и следователно популацията на насекомите не се колебае; насекомите, които се хранят с определен вид дърво, винаги присъстват и унищожават семената и разсада на това дърво, ако са засети наблизо. Следователно успехът в борбата за съществуване очаква само тези семена, които са били прехвърлени на известно разстояние от родителското дърво и популацията от насекоми, които постоянно съществуват върху него. По този начин възниква пречка за образуването на гъсталаци от всеки един вид дърво.
Площите на тропическите гори са се увеличили значително след епохата на човека. В миналото човешките селскостопански дейности представляваха значителен дял от щетите върху тропическите гори. Примитивните общества изсичат част от гората и експлоатират изчистените площи за култури в продължение на няколко години, докато почвата се изчерпи, което ги принуждава да се преместят в друга област. В изсечените райони първоначалната гора не е била възстановена веднага и са били необходими няколко хиляди години след изчезването на човечеството, преди поясът на тропическите гори да се върне към някакво подобие на естественото си състояние.

ТРОПИЧЕСКА ГОРА

Свят на плъзгащи се, катерещи се и вкопчени създания

Дъждовните гори са едно от най-богатите местообитания на земята. Големите валежи и стабилният климат означават, че има постоянен сезон на растеж и следователно няма периоди, когато няма какво да се яде. Обилната растителност, простираща се нагоре, за да достигне до светлината, макар и непрекъсната, е много ясно разделена на хоризонтални нива. Фотосинтезата е най-активна на самия връх, на нивото на горския покрив, където върховете на дърветата се разклоняват и образуват почти непрекъсната покривка от зеленина и цветя. Под него слънчевата светлина е силно разпръсната и това местообитание се състои от стволовете на по-високи дървета и короните на онези дървета, които все още не са достигнали горския покрив. Подрастът е мрачно царство от храсти и треви, които се разпространяват във всички посоки, за да използват по най-добрия начин трохите слънчева светлина, които си проправят път тук.
Въпреки че огромен брой растителни видове поддържат еднакво разнообразие от животински видове, броят на отделните индивиди на всеки от тях е относително малък. Тази ситуация е в пряк контраст с тази, която се развива в такива сурови местообитания като тундрата, където поради факта, че малко видове могат да се адаптират към условията на терена, има много по-малко видове както растения, така и животни, но несравнимо повече индивиди на всеки от тях. В резултат на това популацията на тропическите горски животни остава стабилна и няма циклични колебания в броя както на хищниците, така и на тяхната плячка.
Както във всяко друго местообитание, хищните птици, орлите и ястребите са важни хищници по върховете на дърветата. Живеещите по дърветата животни на тези места трябва да са достатъчно пъргави, за да избягат от тях, а също и да избягат от катерещите се по дърветата хищници, атакуващи отдолу. Бозайниците, които правят това най-добре, са приматите: маймуните, човекоподобните маймуни, човекоподобните маймуни и лемурите. дългоръка зидда Araneapithecus manucaudataот африканския субконтинент е довел тази специализация до крайност и е развил дълги ръце, крака и пръсти, така че се е превърнал в брахиатор, тоест люлее се на ръцете си, хвърляйки малкото си закръглено тяло сред клоните на дърветата голяма скорост. Освен това е развил хващаща се опашка като своите южноамерикански роднини през първата половина на епохата на бозайниците. Опашката й обаче не се използва за придвижване, а само за висене на нея, докато почива или спи.
летяща маймуна Alesimia lapsus, много малка маймуна, подобна на мармозетка, се е приспособила към плъзгащ се полет. Развитието на тази адаптация е успоредно с еволюцията на много други бозайници, които в хода на еволюцията са развили летяща мембрана от кожни гънки между крайниците и опашката. За да поддържат полетната мембрана и да издържат на напрежението при полет, гръбначният стълб и костите на крайниците стават необичайно здрави за животно с такъв размер. Румейки с опашката си, летящата маймуна прави много дълги плъзгащи се скокове между короните на най-високите дървета, за да яде плодове и термити там.
Вероятно най-специализираният вид дървесни влечуги в африканските дъждовни гори е хващащата опашка. Flagellanguis viridis- много дълга и тънка дървесна змия. Неговата широка хващаща опашка, най-мускулестата част от тялото му, се използва, за да се закопчае за дърво, докато лежи в засада, свито и маскирано сред листата в най-високите си корони, в очакване на случайно преминаваща птица. Змията може да "стреля" до три метра, което е около четири пети от дължината на тялото й, и да грабне плячка, като се държи здраво за клон с опашката си.

ЖИВЕЕЩЕ НА ДЪРВЕТА

Еволюцията на живота в опасност

През по-голямата част от епохата на бозайниците човекоподобните маймуни са се радвали на известна сигурност на живота по върховете на дърветата. Въпреки че там имаше редица хищници, никой не беше строго специализиран в лова им - но това беше преди появата на стригера.
Това свирепо малко създание Saevitia feliforme, произлиза от последната от истинските котки преди около 30 милиона години и се заселва в тропическите гори на Африка и Азия; неговият успех е тясно свързан с факта, че той е също толкова добре приспособен, колкото плячката си, за живот по дърветата. Стригерът дори е развил физика, подобна на тази на маймуните, с които се храни: дълго, тънко тяло, предни крайници, способни да се люлеят до 180°, хващаща се опашка и пръсти на предните и задните крайници, които могат да се противопоставят и хващат клони .
С появата на стригера дървесната фауна на тропическите гори е претърпяла значителни промени. Някои бавно хранещи се с листа и плодове животни бяха напълно унищожени. Други обаче успяха да се развият, когато бяха изправени пред нова заплаха. Обикновено, ако факторът на околната среда се окаже толкова радикален, че изглежда, че е въведен отвън, има бърз скок в еволюцията, защото сега предимствата дават съвсем други знаци.
Този принцип се демонстрира от бронираната опашка Testudicaudatus tardus, подобна на лемур полумаймуна със силна, бронирана опашка, защитена от поредица от припокриващи се рогови пластини. Преди появата на хищниците, обитаващи дърветата, такава опашка е била еволюционно неблагоприятна, намалявайки успеха на търсенето на храна. Всички тенденции, водещи до еволюцията на такова тромаво устройство, могат бързо да бъдат пометени от естествения подбор. Но пред лицето на постоянна опасност значението на успешното търсене на храна става второстепенно спрямо способността за защита и по този начин създава благоприятни условия за еволюцията на такава адаптация.
Само по себе си това е листоядно животно, което се движи бавно по клоните с гръб надолу. Когато стригер атакува, бронираната опашка се откача и увисва, закачена за клон с опашката си. Сега бронираната опашка е извън опасност - частта от тялото й, достъпна за хищника, е твърде добре бронирана, за да бъде уязвима.
Хифа Armasenex едификаторе маймуна, чиято защита се основава на нейната социална организация. Тя живее в групи до двадесет индивида и изгражда отбранителни укрепления върху клоните на дърветата. Тези големи кухи гнезда, изплетени от клонки и пълзящи растения и покрити с водоустойчив покрив от листа, имат множество входове, обикновено разположени там, където основните клони на дървото преминават през структурата. По-голямата част от работата по търсене на храна и строителство се извършва от женски и млади мъжки. Възрастните мъже стоят далеч от него, те защитават укреплението и са разработили уникален набор от характеристики, за да изпълнят много специализираната си роля: рогов черупка на лицето и гърдите и ужасни нокти на палеца и показалеца.
Жените не знаят какво е усещането да дразнят бягаща покрай нея стрийгер и да я оставят да бъде преследвана по целия път до укреплението, бързайки към безопасността, докато стрийджърът, който я следва, е спрян от могъщ мъжкар, който може да го изкорми с една ръка ужасни нокти. Това на пръв поглед безсмислено поведение обаче осигурява на колонията прясно месо, добре дошло допълнение към предимно вегетарианска диета от корени и горски плодове. Но по този начин могат да бъдат уловени само млади и неопитни стригери.

ПОДЛЕСК

Тъмната зона на горския живот

ЖИВОТ ВЪВ ВОДА

Обитатели на тропическите води

Най-големият воден бозайник в африканските блата е водният глот. Phocapotamus lutuphagus. Въпреки че произлиза от воден гризач, той показва адаптации, които са еволюирали успоредно с тези на изчезналото копитно животно, хипопотама. Има широка глава, а очите, ушите и ноздрите са разположени върху издутини в горната му част по такъв начин, че могат да работят дори когато животното е напълно потопено във вода. Игличката яде само водни растения, които загребва с широката си уста или изважда от тинята с бивните си. Има дълго тяло, а задните крака са се слели заедно и образуват перка, което придава на животното външна прилика с тюлените. Въпреки че е много непохватен извън водата, той прекарва по-голямата част от времето си на тинестите равнини, където се размножава и отглежда потомството си в шумни колонии близо до брега на водата.
Не толкова добре приспособена, но въпреки това вид, който успешно живее във вода, е водната маймуна. Natopithecus ranapes. Произхожда от талапоин или малка мармозетка Allenopithecus nigraviridisОт епохата на човека това създание е развило подобно на жаба тяло с ципести задни крака, дълги пръсти с нокти на предните крака за улов на риба и ръб по гърба, за да поддържа баланс във водата. Подобно на илоглот, нейните сетивни органи са изместени нагоре върху главата. Живее в дървета, растящи близо до вода, от които се гмурка, за да лови риба, която е в основата на диетата му.
Сухоземните животни, които са преминали към воден начин на живот, обикновено са го правили, за да избягат от сухоземните хищници. Може би затова водните мравки започнаха да строят огромното си гнездо на салове в блата и тихи затънтени води. Такова гнездо се прави от клонки и влакнести растителни материали и се уплътнява с помощта на замазка от кал и жлезисти секрети. Той е свързан с брега и плаващите хранилища чрез мрежа от мостове и пътища. Въпреки това, с новия си начин на живот, мравките все още са уязвими за водния мравояд. Myrmevenarius amphibius, които се развиват успоредно с тях. Този мравояд се храни изключително с водни мравки и за да се доближи до тях незабелязано, атакува гнездото отдолу, разкъсвайки водоустойчивата черупка с ноктестите си плавници. Тъй като под нивото на водата гнездото се състои от отделни камери, които могат незабавно да станат водонепроницаеми в случай на опасност, се нанасят малки щети на колонията като цяло. Мравките, които се удавят по време на атаката обаче са достатъчни, за да нахранят мравояда.
Рибоядни птици, като назъбеното кралче Halcyonova aquatica, често се среща по водните канали на тропическите блата. Човката на рибарчето е силно назъбена, с подобни на зъби израстъци, които помагат за убождане на рибата. Въпреки че не може нито да лети като своите предци, нито да кръжи над водата и да се гмурка като тях, той е усвоил „подводния полет“, като дебне плячката си в собственото си местообитание. След като улови риба, рибарчето изплува на повърхността на водата и я поглъща в гърлената торбичка, преди да я донесе в гнездото.
дървесна патица Dendrocygna volubarisе водно същество, което изглежда е променило решението си относно предпочитаното местообитание и е в процес на преход обратно към по-дървесния начин на живот на своите далечни предци. Въпреки че все още изглежда като патица, ципестите му крака са намалени, а заобленият му клюн е по-подходящ за хранене с насекоми, гущери и плодове, отколкото с водни животни. Дървесната патица все още оцелява във водата от хищници и нейните потомци не излизат на сушата, докато не станат почти възрастни.

АВСТРАЛИЙСКИ ГОРИ

Торбести жаби и торбести хищници

Езикът му има настръхнал връх.

Подлесът на обширните тропически гори на австралийския субконтинент е дом на множество торбести бозайници. Един от най-често срещаните им и успешни видове е всеядното торбесто прасе. Thylasus virgatus, торбест аналог на тапира. Подобно на плацентарния си прототип, той обикаля мрачните храсталаци на малки стада, душейки и ровейки храна в тънък слой почва с помощта на гъвкава, чувствителна муцуна и стърчащи бивни. Защитното оцветяване й помага да се скрие от хищници.
Най-голямото животно в австралийската гора и всъщност най-голямото животно в тропическите гори на света е гиганталата. Silfrangerus giganteus. Това животно произхожда от обитаващи равнините кенгуру и валаби, които са били доста често срещани, когато голяма част от континента е била суха савана, а изправената му стойка и характерният подскачащ начин на придвижване издават произхода му. Гиганталата е толкова голяма, че на пръв поглед изглежда неподходяща за живот в тесните условия на подлеса на тропическите гори. Големият му ръст обаче му дава предимството, че може да се храни с листа и издънки, които са недостъпни за другите горски обитатели, а масивното му телосложение означава, че храстите и малките дървета не пречат на движението му. Като прорязва пътя си през гъсталака, гигантът оставя след себе си добре маркирана пътека, която, докато изчезне поради естествения растеж на гората, се използва като път от по-малки животни като торбестото прасе.
Конвергентната еволюция, протичаща на австралийския субконтинент, не е уникална за торбестите. Дебела змия Pingophis viperaforme, произлизащ от един от многото видове змии, които винаги са били характеристика на австралийската фауна, придобива много характеристики на горските земни усойници, като габунската усойница и шумната усойница от дълголетен род Битис, които се срещат на други места в Северния континент. Те включват дебело, бавно движещо се тяло и оцветяване, което го прави напълно невидимо в постеля от подраст. Вратът на дебелата змия е много дълъг и гъвкав и позволява на главата да получава храна почти независимо от тялото. Основният му метод на лов е да й нанесе отровно ухапване от засада, където се крие. Едва по-късно, когато отровата най-накрая убие плячката и започне храносмилателното си действие, дебелата змия я взима и я изяжда.
Австралийските беседки винаги са били известни със своите фантастични постройки, построени от мъжки, за да ухажват женските. ястребова клюна Dimorphoptilornis iniquitusтук не е изключение. Сама по себе си сградата му е доста скромна структура, съдържаща просто гнездо и малка подобна на олтар структура пред него. Докато женската инкубира яйцата, мъжкият, птица, по-скоро подобна на ястреб, хваща малко животно или влечуго и го поставя на олтара. Това предложение не се яде, а служи като стръв за привличане на мухи, които след това женската хваща и храни на мъжкия, за да гарантира, че неговите грижи ще продължат през дългия период на инкубация. Когато пилетата се излюпят, те се хранят с ларви на мухи, които се развиват върху гниеща мърша.
Друга любопитна птица е земният термитор. Neopardalotus subterrestris. Тази подобна на къртица птица живее постоянно под земята в термитни гнезда, където копае гнездови камери с големите си лапи и се храни с термити с дългия си лепкав език.

Мигранти: Мичинг и неговите врагове: Северен ледовит океан: Южен океан: Планини

Обитатели на пясък: големи животни в пустинята: пустини в Северна Америка

Grass Eaters: Plains Giants: Месоядни

ТРОПИЧЕСКИ ГОРИ 86

Горски навес: Обитатели на дървета: Подраст: Воден живот

Австралийски гори: Австралийски горски подраст

Южноамерикански гори: Южноамерикански пампаси: остров Лемурия

Острови Батавия: острови Пакаус

Речник: Дървото на живота: Индекс: Благодарности

Наскоро гледах предаване, което промени представата ми за горите. Мислех, че най-голямата площ, покрита с гори, е тайгата и горската тундра. Оказва се, че още по-голяма част от Земята е заета от тропиците.

Каква е тази тропическа гора?

Тропическите гори се състоят от богато разнообразие от растителност. Тропиците винаги са гъсти и растенията растат на нива:

• гигантски дървета с височина до 60 метра. Листата им са твърди и грапави, способни да задържат влагата. Короните на такива дървета не се затварят;
• дървета с височина до 30 м, които имат затворени корони помежду си. В този слой има много епифитни растения;
• храсти и трева.

Всяко ниво има свой животински свят.

Къде растат тропическите гори

Тропическите гори са влажни и сезонни. Диапазонът на разпространение варира в зависимост от вида им.

Вечнозелени и блатисти тропически гори има в Австралия, Южна Америка, Централна Африка.

Дъждовните тропици са невероятно красиви и са родното място на нови растителни видове. Тук расте огромно изобилие от мирта, величествен диптерокарп, видове палми.

Планинските тропически гори са сред най-старите на планетата. В същото време те играят най-голяма роля за околната среда. Добрата новина е, че тези гори са запазили целостта си милиони години. Това се дължи на факта, че планинските гори почти никога не се използват в стопанската дейност на човека, тъй като почвеният релеф е много трудно достъпен.

Сезонните тропически гори се различават от влажните по това, че тук вали само няколко месеца, а останалите периоди са относително сухи.

В сезонните тропици растат както вечнозелени, така и широколистни видове дървета. Мусонните гори растат в Централна Америка, Западна Индия и Западна Африка. През лятото тук преобладават ветрове и висока влажност.

Дъждовните гори на саваната обичат сухия климат, така че растат добре в Карибите, Китай и Австралия, Източна Африка и някои сухи региони на Индия.

В момента някои тропически гори започват да се унищожават в процеса на земеделие и изгаряне.

Структура и структура.Почти невъзможно е да се даде обобщено описание на структурата на тропическите гори: тази най-сложна растителна общност показва такова разнообразие от видове, че дори и най-подробните описания не могат да ги отразят. Преди няколко десетилетия се смяташе, че влажната гора винаги е непроходима гъсталака от дървета, храсти, земни треви, лиани и епифити, тъй като се съдеше главно по описания на планински дъждовни гори. Едва сравнително наскоро стана известно, че в някои влажни тропически гори, поради гъстото затваряне на короните на високи дървета, слънчевата светлина почти не достига до почвата, така че подлесът е рядък и човек може да премине през такива гори почти безпрепятствено.

Обичайно е да се подчертава видовото разнообразие на тропическите гори. Често се отбелязва, че в него е малко вероятно да се намерят два екземпляра дървета от един и същи вид. Това е явно преувеличение, но в същото време не е необичайно да се намерят 50-100 вида дървета на площ от 1 хектар.

Но има и относително бедни на видове, "монотонни" влажни гори. Те включват например специални гори, състоящи се главно от дървета от семейство dipterocarpaceae, растящи в райони на Индонезия, които са много богати на валежи. Съществуването им показва, че в тези райони етапът на оптимално развитие на тропическите гори вече е преминат. Изключителното изобилие от валежи затруднява аерирането на почвата, в резултат на което имаше селекция от растения, които са се адаптирали да живеят на такива места. Подобни условия на съществуване могат да бъдат намерени и в някои влажни райони на Южна Америка и басейна на Конго.

Доминиращият компонент на тропическите дъждовни гори са дървета с различен външен вид и различна височина; те съставляват около 70% от всички видове висши растения, срещащи се тук. Има три нива от дървета - горен, среден и долен, които обаче рядко са ясно изразени. Горният слой е представен от отделни гигантски дървета; височината им, като правило, достига 50-60 м, а короните се развиват над короните на дърветата, разположени под нивата. Короните на такива дървета не се затварят, в много случаи тези дървета са разпръснати под формата на отделни екземпляри, които изглеждат обрасли. Напротив, короните на дърветата от средния слой с височина 20-30 м обикновено образуват затворен балдахин. Поради взаимното влияние на съседните дървета, техните корони не са толкова широки, колкото тези на дърветата от горния слой. Степента на развитие на долния дървесен слой зависи от осветеността. Състои се от дървета, достигащи средно около 10 метра височина. Специален раздел на книгата ще бъде посветен на лианите и епифитите, срещащи се в различни нива на гората (стр. 100-101).

Често има и слой от храсти и един или два етажа от тревисти растения, те са представители на видове, които могат да се развиват при минимално осветление. Тъй като влажността на околния въздух е постоянно висока, устицата на тези растения остават отворени през целия ден и растенията не са застрашени от увяхване. Така те постоянно се асимилират.

Според интензивността и естеството на растеж дърветата на тропическите гори могат да бъдат разделени на три групи. Първите са видове, чиито представители растат бързо, но не живеят дълго; те се развиват първи там, където естествено или в резултат на човешка дейност се образуват светли участъци в гората. Тези светлолюбиви растения спират растежа си след около 20 години и отстъпват място на други видове. Такива растения включват например южноамериканското балсово дърво ( Ochroma lagopus) и множество мирмекофилни видове цекропии ( Кекропия), африкански вид Musanga cecropioidesи представители на семейство Euphorbiaceae, растящи в тропическа Азия, принадлежащи към рода Макаранга.

Втората група включва видове, чиито представители също растат бързо в ранните етапи на развитие, но растежът им във височина продължава по-дълго и в края му те могат да живеят много дълго време, вероятно повече от един век. Това са най-характерните дървета от горния слой, чиито корони обикновено не са засенчени. Те включват много икономически важни дървета, чиято дървесина обикновено се нарича "махагон", например видове, принадлежащи към родовете Swietenia(тропическа Америка), Хаяи Ентандрофрагма(тропическа Африка).

И накрая, третата група включва представители на устойчиви на сянка видове, които растат бавно и са дълголетни. Тяхната дървесина обикновено е много тежка и твърда, трудно се обработва и затова не намира толкова широко приложение като дървесината на дърветата от втората група. Въпреки това третата група включва видове, които дават по-специално благородна дървесина Tieghemella heckeliiили Aucomea klainiana, чиято дървесина се използва като заместител на махагона.

Повечето от дърветата се характеризират с прави, колоновидни стволове, които често, без разклонения, се издигат на над 30 метра височина. Само там се развива разпръсната корона в изолирани гигантски дървета, докато в долните нива, както вече беше споменато, дърветата, поради близкото си разположение, образуват само тесни корони.

При някои видове дървета в близост до основите на стволовете се образуват дъскообразни корени (вижте фигурата), понякога достигащи височина до 8 м. Те придават на дърветата по-голяма стабилност, тъй като кореновите системи, които се развиват плитко, не осигуряват достатъчно силна фиксация за тези огромни растения. Образуването на дъсчени корени е генетично обусловено. Представители на някои семейства, като Moraceae (черница), Mimosaceae (мимоза), Sterculiaceae, Bombacaceae, Meliaceae, Bignoniaceae, Combretaceae, ги имат доста често, а други, като Sapindaceae, Apocynaceae, Sapotaceae, изобщо не ги срещат.

Дърветата с дъсчени корени най-често растат във влажни почви. Възможно е развитието на дъсковидни корени да е свързано с лоша аерация, характерна за такива почви, което предотвратява вторичния растеж на дървесина от вътрешните страни на страничните корени (образува се само от външните им страни). Във всеки случай дърветата, растящи върху пропускливи и добре аерирани почви на планински дъждовни гори, нямат дъсчени корени.

Дърветата от други видове се характеризират с наклонени корени; те се образуват над основата на ствола като аднекси и са особено често срещани в дърветата от долния слой, също растат главно във влажни местообитания.

Разликите в микроклимата, характерни за различните нива на тропическите гори, се отразяват и в структурата на листата. Докато горните дървета обикновено имат елипсовидни или копиевидни очертания, гладки и плътни кожени листа като лаврови листа (вижте фигурата на страница 112), способни да понасят редуващи се сухи и влажни периоди през деня, листата на дърветата на по-ниски етажи показват признаци, показващи интензивна транспирация и бързо отстраняване на влагата от повърхността им. Те обикновено са по-големи; техните плочи имат специални точки, върху които се събира вода и след това пада от тях, така че върху повърхността на листата няма воден филм, който да възпрепятства транспирацията.

Промяната на листата в дърветата от влажни тропически гори не се влияе от външни фактори, по-специално суша или студ, въпреки че и тук може да се замени определена периодичност, която варира при различните видове. Освен това се проявява известна независимост на отделни издънки или клони, така че не цялото дърво е безлистно наведнъж, а само част от него.

Характеристиките на климата на влажната тропическа гора също влияят върху развитието на листата. Тъй като не е необходимо да се предпазват точките на растеж от студ или суша, както в районите с умерен климат, пъпките са сравнително слабо изразени и не са заобиколени от пъпкови люспи. С развитието на нови издънки много дървета от тропическите гори изпитват "увисване" на листата, което се дължи изключително на бързото увеличаване на тяхната повърхност. Поради факта, че механичните тъкани не се образуват толкова бързо, младите дръжки в началото, сякаш изсъхнали, висят надолу, листата сякаш увисват. Образуването на зеления пигмент - хлорофил - също може да се забави и младите листа стават белезникави или - поради съдържанието на антоцианинов пигмент - червеникави (виж фигурата по-горе).

"увисване" на младите листа на шоколадовото дърво (Theobroma cacao)

Следващата особеност на някои дървета от тропически дъждовни гори е caulifloria, тоест образуването на цветя по стволовете и безлистните части на клоните. Тъй като това явление се наблюдава предимно в дърветата от долния слой на гората, учените го тълкуват като адаптация към опрашване с помощта на прилепи (хироптерофилия), което често се среща в тези местообитания: опрашващи животни - прилепи и прилепи - когато приближавайки се до дърво, е по-удобно да вземете цветя.

Птиците също играят значителна роля в пренасянето на прашец от цвят на цвят (това явление се нарича "орнитофилия"). Орнитофилните растения се забелязват с ярките цветове на цветята си (червени, оранжеви, жълти), докато хироптерофилните растения обикновено имат незабележими, зеленикави или кафеникави цветя.

Ясно разграничение между нивата на храстите и тревите, както например е типично за горите на нашите географски ширини, практически не съществува в тропическите гори. Може да се отбележи само горният слой, който заедно с високите едролистни представители на семействата банани, стрели, джинджифил и ароидни включва храсти и млад подраст на дърветата, както и долният слой, представен от маломерни, изключително сенчести толерантни билки. По отношение на броя на видовете тревните растения в тропическите гори са по-ниски от дърветата; но има и такива низинни влажни гори, които не са изпитали човешко влияние, в които обикновено се развива само един слой треви, бедни на видове.

Обръща се внимание на факта на пъстротата, която все още не е намерила обяснение, както и наличието на метално-лъскави или матово-кадифени повърхности върху листата на растенията, живеещи в подпочвения слой на тревите на влажна тропическа гора. Очевидно тези явления са до известна степен свързани с оптималното използване на минималното количество слънчева светлина, която достига до такива местообитания. Много "пъстри" растения от долния слой на тревите на тропическите гори са станали любими стайни декоративни растения, като видове от род. Zebrina, Tradescantia, Setcreasea, Maranta, Calathea, Coleus, Fittonia, Sanchezia, Begonia, Pileaи други (фигура на страница 101). Дълбоката сянка е доминирана от различни папрати, комари ( Селагинела) и мъхове; броят на техните видове е особено голям тук. И така, повечето видове комари (и има около 700 от тях) се срещат в тропическите гори.

Също така забележителни са сапрофитните (т.е. използващи разлагащи се органични вещества) гъби от семействата Clathraceae и Phallaceae, живеещи в почвата на тропическите гори. Те имат своеобразни плодни тела - "гъби-цветя" (вижте снимката на стр. 102).

Лиани.Ако плувате през тропическите дъждовни гори по реката, изобилието от лиани (растения с дървесни стъбла, катерещи се по дърветата) е поразително - те, като плътна завеса, покриват дърветата, растящи по бреговете. Лианите са един от най-невероятните компоненти на растителната покривка на тропическите региони: над 90% от всичките им видове се срещат само в тропиците. Повечето растат във влажни гори, въпреки че се нуждаят от добро осветление, за да виреят. Ето защо те не се срещат навсякъде с еднаква честота. На първо място, те могат да се видят по краищата на гората, в естествено оформени осветени участъци от гората и - поне понякога - в слоевете от дървесни растения, които са пропускливи за слънчевите лъчи (виж фигурата на страница 106). Те са особено изобилни в плантации, създадени в райони на тропически гори и във вторични гори, които се появяват в сечища. В равнинните влажни гори, които не са изпитали влиянието на човека, където гъстите, добре развити корони на дърветата са плътно затворени, пълзящите растения са сравнително редки.

Според метода на фиксиране върху растенията, които им служат като опора, пълзящите растения могат да бъдат разделени на различни групи. Например, наклонените пълзящи растения могат да се държат на други растения с помощта на опорни (прилепнали) издънки или листа, тръни, тръни или специални израстъци като куки. Типични примери за такива растения са ратановите палми от рода аир, 340 вида от които са разпространени в тропиците на Азия и Америка (виж фигурата на стр. 103).

Вкоренените пълзящи растения се държат на опора с помощта на много малки допълнителни корени или я покриват с по-дълги и дебели корени. Това са много устойчиви на сянка лози от семейството на ароидите, например видове от родовете Филодендрон, Монстера, Рафидофора, Сингониум, Потос, Сциндапсус, както и ванилия ( ванилия) е род от семейството на орхидеите.

Къдравите лози покриват опората с междувъзлия, които растат силно на дължина. Обикновено, в резултат на последващо удебеляване и лигнификация, такива издънки се фиксират плътно. Повечето тропически лози принадлежат към групата за катерене, например представители на семейството на мимоза и свързаното семейство Caesalpinia, богати на видове и често срещани в тропиците, по-специално катерене entada ( Entada scandens); зърната на последния достигат 2 м дължина (виж чертежа на стр. 104). Към същата група принадлежат т. нар. маймунска стълба или сарсапарила баугиния ( Баухиния смилацина), образуващи дебели вдървесинени издънки, както и пълзящи растения с причудливи цветове (видове kirkazon, Aristolochia; семейство kirkazon) (виж фигура на страница 103).

Накрая, лозите, прикрепени с пипала, образуват лигнифицирани пипала - с които се придържат към растенията, които им служат за опора. Те включват представители на рода, разпространени в тропиците. Цисусот семейство Виноградови, по-специално различни видове бобови растения (виж фигурата), както и видове пасифлора ( Пасифлора; семейство пасифлори).

Епифити.Изключително интересни са адаптациите към условията на съществуване в тропическите гори при т. нар. епифити – растения, които живеят по дърветата. Броят на техните видове е много голям. Те изобилно покриват стволовете и клоните на дърветата, поради което са доста добре осветени. Развивайки се високо по дърветата, те губят способността си да получават влага от почвата, така че доставката на вода се превръща в жизненоважен фактор за тях. Не е изненадващо, че там, където валежите са обилни и въздухът е влажен, има особено много видове епифити, но за тяхното оптимално развитие определящо е не абсолютното количество на валежите, а броят на дъждовните и мъгливите дни. Неравномерният микроклимат на горния и долния дървесен слой е и причина живеещите там съобщества от епифитни растения да са много различни по видов състав. Във външните части на короните доминират светлолюбивите епифити, а вътре, в постоянно влажни местообитания, преобладават сенкоиздръжливите. Светлолюбивите епифити са добре адаптирани към смяната на сухи и влажни периоди от време, които се случват през деня. Както показват примерите по-долу, те използват различни възможности за това (снимка на страница 105).

В орхидеите, представени от огромен брой видове (и повечето от 20 000-25 000 вида орхидеи са епифити), удебелени области на издънки (така наречените луковици), листни остриета или корени служат като органи, които съхраняват вода и хранителни вещества. Този начин на живот се улеснява и от образуването на въздушни корени, които отвън са покрити със слоеве клетки, които бързо абсорбират вода (веламен).

Растения от тропическа дъждовна гора, растящи в приземния слой

Семейството на бромелиите или ананасите (Bromeliaceae), чиито представители са разпространени, с едно изключение, в Северна и Южна Америка, се състои почти само от епифити, чиито розетки от листа, подобни на фунии, служат като водосборни резервоари; от тях водата и хранителните вещества, разтворени в нея, могат да бъдат абсорбирани от люспи, разположени в основата на листата. Корените служат само като органи, които прикрепват растенията.

Дори кактуси (например видове от родове Епифилум, Рипсалис, Хилоцереуси Деамия) растат като епифити в планински дъждовни гори. С изключение на няколко вида от рода Рипсалис, намиращи се също в Африка, Мадагаскар и Шри Ланка, всички растат само в Америка.

Някои папрати, като папрат от птиче гнездо или гнездящ асплениум ( Асплениумнидус), и папрат от еленов рог или платицериум от еленови рога ( Платицерий), поради факта, че първите листа образуват фуниевидна розетка, а вторите имат специални листа, съседни на ствола на поддържащото дърво, като джобове (снимка на страница 105), те дори могат да създадат почва -подобен на постоянно влажен субстрат, в който растат корените им.

Епифитите, които се развиват в сенчести местообитания, са представени предимно от така наречените хигроморфни папрати и мъхове, които са се адаптирали към съществуване във влажна атмосфера. Най-характерните компоненти на такива общности от епифитни растения, които са особено изразени в планинските влажни гори, са хименофилни или тънколистни папрати (Hymenophyllaceae), например представители на родовете Hymenophyllumи Трихоманез. Що се отнася до лишеите, те не играят толкова голяма роля поради бавния си растеж. От цъфтящите растения в тези съобщества има видове от род Пеперомияи Бегония.

Дори листата и преди всичко листата на дърветата от долните нива на влажната тропическа гора, където влажността на въздуха е постоянно висока, могат да бъдат обитавани от различни по-ниски растения. Това явление се нарича епифилия. Лишеите, чернодробните мъхове и водораслите се заселват предимно върху листата, образувайки характерни съобщества.

Един вид междинна стъпка между епифитите и лозите са хемиепифитите. Те или растат първо като епифити по клоните на дърветата, а когато се образуват въздушни корени, достигайки до почвата, се превръщат в растения, които се укрепват в почвата, или в ранните етапи се развиват като лиани, но след това губят контакт с почвата и по този начин се обръщат в епифити. Първата група включва така наречените удушаващи дървета; техните въздушни корени, като мрежа, покриват ствола на опорното дърво и, нараствайки, предотвратяват удебеляването му до такава степен, че дървото в крайна сметка умира. И съвкупността от въздушни корени тогава се превръща, така да се каже, в система от " стволове" на самостоятелно дърво, в ранните стадии на развитие на бившия епифит. Най-характерните примери за удушаващи дървета в Азия са видовете от рода Фикус(семейство черници), а в Америка - представители на рода Клузия(семейство жълт кантарион). Втората група включва видове от семейство ароидни.

Низинни вечнозелени тропически гори.Въпреки че флористичният състав на тропическите дъждовни гори в различните части на земното кълбо е много различен и трите основни области на такива гори показват само леко сходство в това отношение, въпреки това подобни модификации на основния тип могат да бъдат намерени навсякъде в природата на тяхната растителност.

Прототипът на тропическите гори се счита за вечнозелена тропическа гора от ненаводнени низини, които не са влажни за дълго време. Това е, така да се каже, нормален тип гора, за структурата и характеристиките на която вече говорихме. Горските съобщества от речни заливни равнини и наводнени низини, както и блата, се различават от него по обикновено по-малко богат видов състав и наличието на растения, които са се адаптирали към съществуване в такива местообитания.

Заливни дъждовни гориоткрити в непосредствена близост до реки в редовно наводнени райони. Те се развиват в местообитания, образувани в резултат на годишното отлагане на богат на хранителни вещества речен седимент - малки частици, донесени от реката, суспендирани във вода и след това утаени. Така наречените "беловодни" реки носят тази кална вода главно от безлесните райони на техните басейни *. Оптималното съдържание на хранителни вещества в почвата и относителната наситеност на течащата вода с кислород определят високата продуктивност на растителните съобщества, развиващи се в такива местообитания. Заливните дъждовни гори са трудно достъпни за човешкото развитие, така че до голяма степен са запазили своята оригиналност до днес.

* (Реките, наречени от авторите на тази книга "бяла вода", в Бразилия обикновено се наричат ​​бели (rios blancos), а "черните води" - черни (rios negros). Белите реки носят кална вода, богата на суспендирани частици, но цветът на водата в тях може да бъде не само бял, но и сив, жълт и др. Като цяло реките от басейна на Амазонка се характеризират с невероятно разнообразие от водни цветове . Черните реки обикновено са дълбоки; водите в тях са прозрачни - изглеждат тъмни само защото в тях няма суспендирани частици, които отразяват светлината. Хумусните вещества, разтворени във вода, само засилват този ефект и очевидно влияят на цветовия нюанс.)

Лози от тропически гори

Придвижвайки се от самия бряг на реката през заливната равнина до нейния край, можете да идентифицирате характерна последователност от растителни съобщества поради постепенното понижаване на нивото на почвената повърхност от високите речни корита до ръба на заливната равнина. Крайречните гори, богати на лиани, растат по рядко наводнени речни брегове, а по-нататък реката се превръща в истинска наводнена гора. В най-отдалечения край на заливната низина има езера, заобиколени от тръстикови или тревни блата.

Блатиста дъждовна гора.В местообитания, чиито почви са почти постоянно покрити със застояла или бавно течаща вода, растат блатисти тропически гори. Срещат се предимно в близост до така наречените "черноводни" реки, чиито извори се намират в гористи местности. Поради това водите им не носят суспендирани частици и имат цвят от маслинено до черно-кафяво поради съдържанието на хуминови вещества в тях. Най-известната "черна вода" река е Рио Негро, един от най-важните притоци на Амазонка; той събира вода от обширна територия с подзолисти почви.

За разлика от заливните дъждовни гори, блатистите гори обикновено покриват цялата речна долина. Тук няма отлагане на помпи, а напротив, само равномерно измиване, поради което повърхността на долината на такава река е равна.

Поради несигурността на местообитанията блатистите дъждовни гори не са толкова буйни, колкото заливните гори, а поради липсата на въздух в почвата тук често се срещат растения с въздушни и наклонени корени. По същата причина разлагането на органичната материя става бавно, което допринася за образуването на дебели торфени слоеве, най-често състоящи се от повече или по-малко разложена дървесина.

Полувечнозелени низинни влажни гори.Някои райони на тропическите дъждовни гори изпитват кратки сухи периоди, които причиняват промени в листата на дърветата от горния горски слой. В същото време долните нива на дърветата остават вечнозелени. Такъв преходен етап към сухи гори, разлистени през дъждовния сезон (вижте стр. 120), се нарича "полу-вечнозелени или полу-широколистни низинни влажни гори". По време на сухи периоди може да има движение на влагата в почвата отдолу нагоре, така че тези гори получават достатъчно хранителни вещества и са много продуктивни.

Епифити от тропическите гори

Над Asplenium гнездо Asplenium nidus и под Cattleya citrina

Монтански тропически гори.Описаните по-горе гори, чието съществуване се определя от наличието на вода, могат да бъдат противопоставени на онези варианти на тропическите гори, чието образуване е свързано с намаляване на температурата; те се намират главно във влажни местообитания, разположени в различни височинни зони на планинските райони на тропическите региони. В предпланинската зона, на надморска височина от около 400-1000 m, тропическите гори почти не се различават от равнинните гори. Има само два реда дървета, а горните дървета не са толкова високи.

От друга страна, тропическите дъждовни гори на планинския пояс, или, както се казва, планинските дъждовни гори, растящи на надморска височина 1000-2500 m, разкриват по-съществени различия. Освен това има два дървесни слоя, но те често са трудни за идентифициране и горната им граница често не надвишава 20 м. Освен това тук има по-малко видове дървета, отколкото във влажните гори на низините, и някои характерни черти на дърветата от такива гори, по-специално, отсъстват корени, както и caulifloria. Листата на дърветата обикновено са по-малки и нямат точки за премахване на капчици вода.

Слоевете от храсти и трева често са доминирани от папрати и бамбукови видове. Епифитите са много изобилни, докато големите пълзящи растения са рядкост.

На още по-високи височини в постоянно влажните тропици (2500-4000 m) планинските дъждовни гори отстъпват място на субалпийските планински гори, които се развиват на нивото на облаците (виж т. 2).